据新华社专电 澳大利亚联邦法院15日作出裁决，日本船只应立即停止在南极洲附近海域的捕鲸活动。

国际善待动物协会向澳联邦法院起诉日本共同船舶公司，要求法院颁布禁令，禁止这家公司派出的捕鲸船只在南极洲和南太平洋附近海域从事捕鲸活动。

澳联邦法院法官詹姆斯·奥尔索普15日宣读判决时说：“根据《环境保护和保持生物多样性法案》，法庭要求，被告停止在南极洲附近海域澳大利亚鲸保护区内一切对南极洲小须鲸、长须鲸和座头鲸的伤害和捕杀活动。”

奥尔索普承认，虽然法院颁布捕鲸禁令，但实施的可能性微乎其微。“除非被告船只进入澳大利亚境内并遭逮捕，否则我们无法真正执行这一判决。”

澳政府自称在南极洲和南太平洋拥有领土，宣布附近200海里范围(合370公里)为澳大利亚鲸保护区。日本不承认这一保护区，认为澳无权干涉捕鲸活动，也无权在那里执行国内法。

澳联邦法院作出判决后，日本政府回应说，捕鲸者不存在任何违法行为。日本外务省发言人谷口友彦说：“根据国际捕鲸委员会规定，日本捕鲸船只在南极洲和南太平洋海域的捕鲸活动完全合法。”

澳大利亚环境部长彼得·加勒特说，他将仔细阅读判决内容，判断这是否会给政府施加压力，把这一事件提交到国际法庭解决。

国际捕鲸委员会1986年宣布禁止商业捕鲸，但日本等少数国家一直以“科学研究”为名捕鲸。反捕鲸者称，日本捕鲸实为满足鲸肉消费。