本次比赛组委会负责人鉴真莲子不止一次表示，之所以选择在扬州举办这次马拉松比赛，主要就是看中鉴真这块金字招牌。“鉴真大和尚六渡日本最终成功的精神虽然经历了１０００多年，但仍然被日本人所推崇。而这次把国际马拉松赛事带到扬州，我们就是冲着扬州是鉴真的故乡来的。１０００多年前，鉴真作为中日交流的先驱者把当时中国最先进的科学技术带到了日本。正是由于鉴真在日本的影响，所以本次比赛连日本驻上海总领事都来了，一些日本知名的大公司也都派人来扬州参赛。”
    对于已经结束的比赛，鉴真莲子很满意：“没想到扬州会有这么多的人报名参加本次比赛，比赛圆满而顺利的落下帷幕是对我最大的安慰和鼓励。鉴真被日本人誉为‘文化之父’，有了这次成功，我想明年我们不仅要办马拉松，还要再办鉴真文化节。把鉴真这一品牌做大，促进扬州和日本的交流。”
宣传城市的好平台
    马拉松比赛的特点是线路长参与人员多，而且线路安排都在城市道路上进行，因此，马拉松无疑是一个宣传城市形象非常好的平台。
    参加本次比赛的外地选手无不对扬州的市容市貌大加褒奖。来自南京的长跑爱好者、号称“赤脚马拉松”的徐扬在接受记者采访时表示：“没想到扬州的变化这么大！比赛前我在比赛的线路上逛了一圈，真的不敢相信自己的眼睛，短短几年时间，扬州变化会有这么大！路宽了，道路两边的绿化也非常好，在扬州走了一圈就像走在花园一样。”可以说徐扬的话代表了普遍的观点，包括远道而来的日本选手都通过这次比赛对扬州留下了深刻的印象。
    无独有偶，就在马拉松比赛前一个月，国际田联竞走挑战赛也选择了扬州，当时的比赛线路设置在古运河风光带上。而扬州美丽运河风光同样得到了前来参赛的各国选手的交口称赞。通过体育的平台来宣传一个城市的形象正在被越来越多的城市所重视。
从找市长到找市场
    和以往在扬州举办的重大的国际赛事不同，本届国际马拉松赛市场化运作比例更大。过去的国际赛事，往往是政府搭好了平台，并且全程组织赛事，然后由民间进行市场化的筹资。而本次国际马拉松赛从一开始就是中日民间团体组织策划的，他们不仅要关心能否赢利，更要考虑赛事能否最终成功。从消息发布、赛事宣传到广告制作，再到赛事组织，都要全盘考虑——小到一个纸杯、一瓶纯净水，事无巨细的都要想到。
    总结这次赛事成功的原因，赛事的中方组织者——经典广告公司总经理张之尧认为有以下几点：首先，马拉松这项运动对市民有一定影响力，而鉴真精神又对本地企业有一定号召力；其次，现在不少企业将健康和运动当成企业的宣传点；第三，扬州的一些企业也看中了国际赛事的影响力和传播力；第四，招商人员的锲而不舍的以及新闻单位的精诚合作。
    张之尧认为，要想做大做好像扬州马拉松这样的赛事，没有强大的本地企业的支持是不可想象。本届马拉松的冠名权日方提出需要３００万元人民币，但扬州没有一家企业能拿下，最后只得让本届马拉松“裸奔”。
    看来，扬州体育赛事的市场化还有很长的路要走。不过，只要我们有好的比赛，逐步积累体育经营的经验，相信会有更多的企业认识到体育赛事的影响力。
          （记者 夕山  束亮）